Exposition « La folie selon les psys. Jusqu’au début des années 1960 » du 16 mars au 17 juillet à la BU Henri-Piéron

La notion de « folie » a depuis longtemps été délaissée par les experts au profit de conceptions plus précises et généralement moins chargées de jugement moral (de « l’aliénation » à « la psychose » en passant entre autres par « la maladie mentale »). Mais c’est bien à elle – avec toutes ses connotations morales, sociales, historiques, philosophiques – que se réfère Michel Foucault dans son ouvrage séminal Histoire de la folie à l’âge classique.

Parmi les ouvrages issus des collections de la BU Henri-Piéron, les visiteurs pourront découvrir les exemplaires dactylographiés de sa thèse, soutenue en 1961 et dont l’intitulé complet est Folie et déraison : histoire de l’expérience de la folie à l’âge classique. Ces exemplaires annotés de la main de l’auteur ont d’ailleurs été numérisés et sont disponibles dans Numerabilis, nouvelle bibliothèque numérique de l’Université Paris Cité.

Aux marges de la philosophie, de l’histoire et de la psychologie, la démarche foucaldienne éclaire d’un jour singulier le foisonnement des parutions recueillies au cours des ans dans les collections patrimoniales de la bibliothèque. L’image donnée par ces dernières est celle d’une domination par la perspective psychiatrique (de Pinel à Ey), qui prend la part du lion dans les écrits sur la folie. L’angle psychologique, à l’instar de Janet, ou encore celui de la psychanalyse d’un Lacan, font état de la faible position du savoir non-médical face au « pouvoir psychiatrique » que dénoncera Foucault par la suite. Ainsi se montre le paysage éditorial jusqu’au début des années 1960, ainsi que la représentation que l’on pouvait se faire à ce moment historique du traitement des fous, et que la thèse de Foucault allait participer à révolutionner.