[Mois des égalités] Hommage à Nadine Forest

La Faculté de Santé de l’Université Paris Cité se joint à l’UFR d’Odontologie pour rendre hommage à Nadine Forest (1937–2025), figure emblématique de l’odontologie et pionnière de la recherche universitaire. Son parcours, marqué par une détermination sans faille, a profondément transformé la discipline et ouvert la voie à une odontologie moderne, ancrée dans l’excellence scientifique et l’égalité des chances. À l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes, découvrez l’héritage d’une femme d’exception, dont l’audace et la vision continuent d’inspirer les générations futures.

Le site Garancière de l’UFR d’Odontologie, dans le 6e arrondissement de Paris

Un parcours académique et une vocation au service de la santé

Double bachelière en Sciences et en Lettres à 16 ans, Nadine Forest entame des études de biologie avant de se tourner vers l’odontologie, sa passion. Après avoir occupé un poste d’assistante en biochimie à la faculté de médecine Saint-Antoine, elle reprend son cursus dentaire à l’UFR de Paris Diderot-Garancière dans les années 1970. Son parcours, marqué par la rigueur et l’engagement, illustre sa capacité à concilier vie professionnelle et familiale, tout en traçant une voie innovante dans un domaine encore dominé par les hommes.

Une fondatrice visionnaire et une dirigeante engagée

Nadine Forest s’impose rapidement comme une figure majeure de la recherche en odontologie. Recrutée à l’UFR, elle devient vice-doyenne et fonde en 1979 le laboratoire « Biologie Odontologie », précurseur de l’actuelle unité INSERM Santé Orale. Son approche pluridisciplinaire et son exigence scientifique lui permettent de transformer la recherche universitaire dans ce domaine.

En tant que doyenne, elle instaure une alternance paritaire à la tête de l’UFR et promeut une culture de la recherche et de la formation par la recherche, dans une discipline alors centrée sur la pratique clinique. Son leadership, parfois controversé, lui vaut une reconnaissance nationale, notamment à travers son élection comme présidente de l’Université Paris-Diderot et sa nomination comme chargée de mission auprès du ministre Lionel Jospin.

Une réformatrice et une avant-gardiste pour l’odontologie et l’Université

Nadine Forest a marqué l’odontologie par des réformes structurantes : elle impose un parcours DEA-PhD-HDR pour les enseignants-chercheurs, crée le DEA « Biologie et Biomatériaux du Milieu Buccal et Osseux », et obtient des postes scientifiques dédiés pour soutenir la recherche. Elle a également œuvré pour l’alignement du statut des odontologistes sur celui des hospitalo-universitaires, renforçant ainsi la légitimité académique de la discipline.

Dès les années 1980, elle imagine un laboratoire commun entre les UFR de Paris Diderot et Paris Descartes, bien que ce projet n’ait pu aboutir. Cette initiative reflète sa vision fédérative et ouverte de l’Université, où la collaboration et l’innovation transcendent les frontières institutionnelles.

À l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes, la Faculté de Santé de l’Université Paris Cité se joint à l’UFR d’Odontologie pour célébrer l’héritage de Nadine Forest. Son engagement pour l’excellence scientifique, l’égalité et le progrès sociétal en fait une figure inspirante pour les chercheurs, les enseignants et les étudiants. Son œuvre rappelle que le progrès naît de l’audace, de la persévérance et d’une vision humaniste de la science.